Six Nations 2018: Πρεμιέρα χωρίς εκπλήξεις

Το Six Nations Championship του 2018 ξεκίνησε με, λίγο πολύ, αναμενόμενα αποτελέσματα στα 3 παιχνίδια της πρώτης αγωνιστικής. Αν κάποιος στοιχημάτιζε πριν από την έναρξή της, ήταν πολύ πιθανό να βρει τους νικητές όλων των αναμετρήσεων, ακόμα κι αν αυτοί αναδείχθηκαν τελικά είτε μέσα από ενδιαφέροντα παιχνίδια, είτε πραγματοποιώντας μια πολύ ενδιαφέρουσα εμφάνιση.

ΟΥΑΛΙΑ – ΣΚΩΤΙΑ 34-7

“Αέρας” ήταν η εμφάνιση της Ουαλίας, για πρώτη φορά στο Six Nations, μετά από 2 χρόνια, με τον Warren Gatland στον πάγκο της, που την περσινή σεζόν είχε απουσιάσει καθώς προετοίμαζε την αποστολή των British & Irish Lions στη Νέα Ζηλανδία. Οι Ουαλοί ξεκίνησαν να σκοράρουν από το 5ο λεπτό, με το πρώτο try του Gareth Davies, ενώ στη συνέχεια, κόντρα στη ροή των επόμενων λεπτών που η Σκωτία προσπαθούσε να απαντήσει, κατάφεραν να πετύχουν ξανά try με τον Halfpenny που ήταν ο παίχτης του αγώνα.

Η απογοήτευση ήταν η πλήρης αδυναμία της Σκωτίας να μετουσιώσει τις προσπάθειές της σε σοβαρή απειλή για την Ουαλία. Οι οικοδεσπότες, σίγουρα έπαιξαν σωστά, κλείνοντας εκπληκτικά την άμυνά τους και εκμεταλλευόμενοι αριστοτεχνικά τα λάθη των αντιπάλων τους, ενώ είχαν ντοπαριστεί στο μέγιστο βαθμό κατά την έναρξη, με ένα από τα πιο ανατριχιστικά “Land of my Fathers” που έχουμε ακούσει στην ιστορία του τουρνουά.

Το δεύτερο μέρος του αγώνα, πάντως, δεν περιελάμβανε σκοράρισμα κόντρα στη ροή του. Εκεί οι Ουαλοί είχαν πάρει για τα καλά τα ηνία της αναμέτρησης και έμοιαζαν ικανοί να κάνουν ό,τι θέλουν. Μένει να αποδειχθεί αν μπορούν να κάνουν αντίστοιχες εμφανίσεις και με τις 2 ισχυρότερες ομάδες του τουρνουά, διεκδικώντας τον τίτλο για πρώτη φορά μετά από 5 χρόνια.

ΓΑΛΛΙΑ – ΙΡΛΑΝΔΙΑ 13-15

Το παιχνίδι στο βροχερό Stade de France, στο αιώνια παγωμένο γήπεδο από άποψη ατμόσφαιρας, ήταν αντίστοιχο της έδρας στην οποία διεξαγόταν. Ένα παιχνίδι που μπορούσε να σε στείλει άνετα για ύπνο, ευτυχώς που ήταν νωρίς (6 παρά τέταρτο τοπική ώρα) και ερχόταν μετά τη μεσημεριανή σιέστα, είτε το όμορφο ματς του Κάρντιφ.

Οι Ιρλανδοί ήθελαν να συνεχίσουν το σερί των νικών τους, βάζοντας πλώρη ξανά για τον τίτλο, απέναντι στην πανίσχυρη Αγγλία των τελευταίων χρόνων και το Eddie Jones, ενώ οι Γάλλοι, που έχουν γίνει μαλλιά κουβάρια στην Ομοσπονδία, με σερί ηττών, αλλαγή προπονητή με εξεφτελιστικό και πραξικοματικό τρόπο και γενικώς μια κατάσταση που δε θυμίζει σοβαρή εθνική ομάδα ενάμιση χρόνο πριν το Παγκόσμιο Κύπελλο, ήθελαν να πετύχουν επιτέλους μια νίκη.

Η μπάλα γλιστρούσε, οι συνδιασμοί δεν έβγαιναν, τα πέναλτι ήταν πολλά, με αποτέλεσμα να βλέπουμε σκορ μόνο από τα πόδια του Sexton για την Ιρλανδία και των Belleau και Machenaud για τη Γαλλία. Στο 71ο λεπτό του αγώνα, ωστόσο, ο Teddy Thomas έκανε μια εκπληκτική κούρσα και σημείωσε ένα εκπληκτικό try, του οποίου το conversion πέτυχε ο Belleau για να βάλει μπροστά τους γηπεδούχους και να σημάνει το “κοκορίκο”. Πολύ καλό για να είναι αληθινό, όμως, για την απίστευτα ηττοπαθή γαλλική ομάδα.

Μετά από μια σειρά 40 φάσεων, στο 82ο λεπτό, ο Sexton εκτέλεσε επιτυχώς drop από τα 47 μέτρα και έδωσε στην ομάδα του μια νίκη απαραίτητη για τη διεκδίκηση του φετινού τίτλου. Από την άλλη έκανε τους Γάλλους ξανά μαλλιά κουβάρια, κάτι που δεν πρόκειται να τελειώσει αν δε φύγουν από την Ομοσπονδία άνθρωποι που θέλουν να κάνουν πολιτική, κάτι άλλωστε που ισχύει για τη μοίρα του αθλήματος σε πολλές χώρες.

ΙΤΑΛΙΑ – ΑΓΓΛΙΑ 15-46

Το απογευματινό κυριακάτικο παιχνίδι του Olimpico ξεκίνησε δείχνοντας ότι θα δούμε ακόμα μια φορά έναν τρομερό περίπατο της Αγγλίας στην ιταλική πρωτεύουσα. Το σκορ υποδηλώνει ότι αυτό έγινε, αλλά ένα κομμάτι του αγώνα, τουλάχιστον, είχε ενδιαφέρον. Όχι σίγουρα τα πρώτα λεπτά, καθώς ο Watson περνούσε την ιταλική άμυνα λες και ήταν απέναντί του ερασιτέχνες, συημειώνοντας 2 tries σε 10 λεπτά και ανοίγοντας ξανά τη συζήτηση για τη συμμετοχή της Ιταλίας στην ελίτ (που δεν άνοιξε όμως ποτέ για τη Σκωτία, να λέμε την αλήθεια).

Οι Ιταλοί, ωστόσο, από το 19ο λεπτό που πέτυχαν try με τον Tommaso Benvenuti ως και το 65ο περίπου, έχοντας πετύχει ακόμα ένα, με τον Mattia Bellini, όχι απλά πίεζαν τους Άγγλους, αλλά έδειχναν ότι είναι μια ομάδα ίδιου επιπέδου, καταφέρνοντας να παίξουν ωραίο ράγκμπι κατά διαστήματα και προκαλώντας αρκετή οπισθοχώρηση των αντιπάλων τους όταν το παιχνίδι πήγαινε στη δύναμη.

Ωστόσο, οι azzuri κατέρρευσαν στο τελευταίο τέταρτο και οι Άγγλοι δε συγχωρούν. Πετυχαίνοντας 3 tries από το 67’ ως το 78’ πήραν τη νίκη και το επιθετικό bonus, με το ευρύ σκορ 15-46 και έκαναν το συνηθισμένο καθήκον τους απέναντι στην Ιταλία, που τους δυσκολεύει κάθε χρόνο για μισό παιχνίδι, στην πορεία τους για τον τίτλο.

Αποτελέσματα 1ης αγωνιστικής

Βαθμολογία

Αποτελέσματα 2ης αγωνιστικής